银杏与杏树，他们有什么亲戚
文
子梵梅
我要嚼碎白果，看看它有没有芽尖
我要剥出一颗坚硬苍老的化石
看看它有没有跳动的心脏
满地金*的落叶翻腾
没有谁能赛过它的垂老
——拙作《银杏》
人们容易把银杏和杏树错当成“一家”，殊不知银杏孤家寡人，没有族谱。两亿年前，银杏曾经有大量的种群，也许恐龙还吃过它的嫩叶，如今和它同纲的其他植物皆已灭绝，植物学家只好将它列为一纲、一目、一科、一属、一种，真正的孑然一身了，这在植物界极为罕见。如此孤绝，充满绝处逢生的庆幸和惊险。现在我们所看见的世界各地的银杏，都是从中国引种过去的。秋末冬初，在金*色银杏叶的绚烂飞舞中，我们已经很难想象它曾经是个濒临灭绝的物种。
银杏与杏树
银杏为银杏科银杏属。银杏树寿命极长，要花20年孕育果实，得等40年才能大量结果，有“公种而孙得食”之义，因此得名“公孙树”。杏树为蔷薇科李属，果树。谚语云“桃三杏四梨五年”，是说杏树4年就开花结果，5年即进入盛果期，收益很快。
以上的区别还远远不够。银杏是裸子植物，杏树是被子植物。就是说，你看到银杏树上的累累“硕果”，其实是个天大的误会，它压根就没果实，那是它的种子，只不过种子被包裹在厚厚的种皮里。用这么隆重的“果房”来装一粒种子，银杏的种子未免太“受宠”了，也太有“欺骗性”了。同是裸子植物的松树也一样，松树上面那一个个“鳞片”垒建的塔状“城堡”，也仅仅只是种皮，而种子（松子）就藏在其中，够夸张的吧，可这是事实。杏树却有堂堂正正的果实，是可以直接食用的水果。
剥开银杏种皮后的种仁，即是我们平常说的“白果”，分食用和药用两种。食用白果可以煮或炒食，口感清爽，营养丰富，但不宜生吃，否则会中*。作为中药的白果性涩而收，能敛肺定喘，且兼有一定化痰之功，喘咳日久痰多者宜用。还能治带下白浊、小便频数、遗尿等。另外，银杏叶也可入药，其味苦、涩，性平，功能敛肺平喘，活血止痛。
银杏
银杏是典型的雌雄异株，雄株只长雄花，雌株只长雌花，一个地方如果只有雄株或者只有雌株，银杏就无法结果。银杏“果实”成熟、腐烂后，外种皮会散发出难闻的气味，如果作为行道树或庭园观赏、绿化植物，就得种植雄树，不让它生育；如果是为了采摘银杏的“果实”，宜多种雌株。也就是说，种植者要根据需要，合理配种雌株和雄株。至于肩负孕育生子重任的，无疑就是雌银杏。
鉴别银杏的雌雄，关系到种植银杏的目的。怎样鉴别雌雄银杏呢？核果头圆而具双棱的，长出来的是雌株；核果头尖而具三棱的，长出来的是雄株。雄株先花后叶，花芽饱满，顶端较平；雌株花芽顶部瘦而尖。正常情况下，雄花比雌花早开放3天左右。雌株比雄株矮小，但茎干较粗壮，且横枝比雄株多而零乱，早春发芽也较雄株晚，入秋落叶却比雄株早，成冠时间也比雄株早。雌株叶片比雄株小而绿，叶片中心缺裂较浅，不到叶中部；雄株叶片中心缺裂深，多超过叶片中部。雄株短枝较短，雌株短枝显得较长。雌株枝条看上去向外平展甚至有时下垂，杂乱而向四方扩展；雄株枝条几近平行于主干，挺直向上，看起来比雌株粗壮好看。
银杏体魄苍劲，葱郁庄重，风骨清奇，叶形古雅，人称“活化石”。佛教认为银杏是圣树，崂山上即有诗云“逢庙必栽杏树”，说的就是银杏，是以各名山大川、古刹、寺庵、道观无不种有大大小小的银杏，崂山尚存千年以上银杏8株。欧洲人年 次见到银杏，是在一个日本佛庙花园。年，一个德国医生把它引种到欧洲。追古溯今，银杏历尽沧桑，给人以神秘之感，历代骚人墨客涉足寺院，留下了许多关于银杏的诗文辞赋。它们垂老到成神，令人敬畏。
杏树
杏树的文化积淀就没有银杏那般深刻了。杏树的花就是有点老土的杏花，白色或微红，先花后叶，春天三四月开花，花期为5～7天。杏花的形状说像梅花不像梅花，说山桃不是山桃，要说是李花呢，又多了些姿色，说它是山樱，又有些“老气”，但它们总归是一个家族的“姐妹”，没得说的。
所有的草木都爱阳光，难免“出墙”，只有这一枝红杏无端背了“黑锅”。其实不是红杏要出墙，是那墙砌得实在太“霸道”了啊。不过若看宋祁那句“红杏枝头春意闹”，又觉得还真是事出有因，杏花也实在不是一个安静省事的主儿。非得说句公道话的话，这些蔷薇科的“姐妹”们，没一个安生的，春天一到就叽叽喳喳，闹腾得很。
杏树原产地为中国新疆，现分布于华北各地，相当耐寒，寿命也长，活个五十年一百年没问题。五月青杏高挂枝头，六七月果实成熟，满树金*，称为杏子，可生吃，可制杏脯、杏酱。杏核薄而硬，里面有杏仁。杏仁有甜、苦之分，可用来榨油，也可制成食品。苦杏仁一般作药用，跟银杏一样有止咳平喘的功效。中医很早就开始使用苦杏仁治疗疾病。苦杏仁主入肺经，味苦降泄，为治咳喘之要药，兼有润肠通便的功效。
银杏和杏树只是名字易混淆，形态并不难辨认。尤其是银杏，其奇特的扇形叶在植物界绝无仅有，独此一种，不过偶尔也会生长出全缘的叶片，可以说是一种“返祖现象”。
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